В американском штате Флорида состоялся запуск ракеты-носителя Delta 4 с навигационным спутником нового поколения, который пополнит орбитальную группировку GPS. Ракета с аппаратом под названиемGPS 2F успешно стартовала с космодрома на мысе Канаверал в 20:59 по времени Восточного побережья США.

Выводить GPS 2F на орбиту было доверено компании United Launch Alliance – совместному предприятию американских корпораций Boeing и Lockheed Martin. Спутник был помещен в специальную капсулу в верхней части носителя. Примерно через три с половиной часа после запуска он будет выведен на целевую орбиту высотой около 20,3 тыс. км. Затем специалисты начнут тестирование аппарата, и, если оно пройдет успешно, он заступит на службу. Нынешний запуск стал для Delta 4 25-м.

GPS 2F является пятым из 12 спутников, которые должны заменить устаревающие аппараты американской системы позиционирования, способной круглосуточно обеспечивать военных и гражданских потребителей сверхточной навигационной информацией. Первый аппарат из этой серии был отправлен в космос в 2010 году. Запущенный в четверг спутник должен заменить аппарат, выведенный на орбиту в 1997 году.

“Отправка на орбиту новых спутников важна для выполнения плана по модернизации системы GPS”, – заявил полковник Билл Кули, директор программы GPS в Центре ракетно-космических систем ВВС США. Американские военные подчеркивают, что система глобального позиционирования, разработанная и эксплуатирующаяся Пентагоном, используется не только для нужд национальной обороны, но и в гражданских целях по всему миру.

Спутники системы GPS передают навигационный сигнал, дающий точные значения широты, долготы, высоты и времени. По словам специалистов, этой системой сейчас пользуются более 1 млрд человек по всему миру.

Представители корпорации Boeing, разработавшей GPS 2F, сообщили, что в качестве источника энергии в новом спутнике используется солнечный свет. Стоимость аппарата, расчетный срок службы которого составляет 12 лет, – $121,3 млн. Точность сигнала GPS 2F в два раза выше, чем у более ранних навигационных спутников. Кроме того, аппарат имеет переменную мощность, что позволяет повысить защищенность от помех в условиях подавления сигнала при боевых действиях.

В систему GPS США входят около 30 функционирующих спутников.

По материалам finance.ua