Ученые из Финляндии сообщили о том, что им удалось синтезировать «белок одноклеточных» с помощью углекислого газа, микроорганизмов и электричества.   Это совместная работа ученых из Технологического университета Лаппеэнранта (LUT) и Технического научно-исследовательского центр Финляндии (VTT).

Белок, который получили исследователи, в будущем может быть хорошим подспорьем в исследовании по синтезу пищи для людей или животных.

«Получение этого протеина дает нам избавление от ограничений, что их накладывает окружающая среда. Ведь белок можно производить везде, где есть возможность для доступа возобновляемой энергии, а точнее – солнечной. Все составляющие можно получить «из воздуха», что дает возможность применять метод в регионах Земли, где есть угроза голода» — слова из описания проекта.

Одна из возможных альтернатив — это домашний реактор, тип бытового прибора, который потребитель может использовать для производства необходимого количества белка», — объясняет Юха-Пекка Питкянен, главный научный сотрудник VTT.

Также исследователи разрабатывают белок, который будет использоваться в качестве корма для животных. Белок, созданный электричеством, может использоваться в качестве замены кормов, тем самым освобождая земельные участки для других целей, таких как лесное хозяйство.

По сравнению с традиционным сельским хозяйством разработанный метод не требует места с условиями для сельского хозяйства, таких как правильная температура, влажность или определенный тип почвы. Это дает возможность использовать данный прибор для получения корма для животных.

Этот способ получения пищи может быть вдесятеро энергоэффективней, чем обычный фотосинтез (КПД фотосинтеза до 8%). Сейчас получения одного грамма белка занимает четырнадцать дней, при том, что все оборудование занимает место как одна кофейная чашка.

Следующий шаг исследователей – пилотное производство протеина, причем планируется производить его столько, чтобы хватало для тестов корма для животных и пищи.  Правда по словам самой команды исследователей, для начала нормального, коммерческого проекта потребуется не менее 10 лет.

В перспективе создать белок, который может быть использован в кулинарии в виде получаемого порошка.  Смесь очень питательная, более 50 процентов белка и 25 процентов углеводов. Остальное — жиры и нуклеиновые кислоты. Согласованность конечного продукта может быть изменена путем изменения организмов, используемых в производстве».  Исследователи использовали разные виды бактерий, в том числе — Rhodococcus opacus. Эти бактерии умеют получать энергию из химических реакций окисления металлов или водорода.

Исследование является частью широкомасштабного исследовательского проектаNeo-Carbon Energy, проведенного совместно LUT и VTT. Главная цель проекта – разработка энергосистемы, полностью возобновляемой и свободной от выбросов. Исследование финансируется Академией Финляндии и рассчитано на период четырех лет.