В США Министерство обороны объявило о тендере на беспилотные дроны, в разработке которых за основный принцип взят полет летучей мыши.
Как сообщает Defense News, на данное время военные принимают предложения проектов, в результате победитель получит грант на разработку нового летательного аппарата. Ранее этот тендер уже был объявлен, но заморожен до сегодняшнего времени.
Речь идет о том, что исследование летучих мышей и летающих насекомых дает новое представление о том, что есть возможность сделать конструкцию со сложной кинематикой с большим количеством степеней свободы. Для изготовления такой системы можно использовать многофункциональные материалы. Это даст дронам маневренность, выносливость и возможность маскировки, в отличие от нынесуществующих квадрокоптеров.

Если такой аппарат будет получен, то это будет хорошим началом для дальнейшей работы над следующим поколением беспилотников. При разработке следует учитывать, что дроны должны ориентироваться в пространстве, реагировать на препятствия с минимальным вмешательством от пилота.
Сейчас на службе у военных есть множество разных аппаратов, от карманных до таких, которым нужны аэродромы. Задачи у них разные — от разведки до доставки оборудования. Но даже в небольших беспилотниках, которые созданные для быстрой рекогносцировки, есть вращающие винты, они создают достаточно большой шум, тем самым делая их бесполезным в наблюдении. Если удастся изготовить дроны, которые будут летать тихо, как летучие мыши, это даст возможность использовать их для разведки и скрытого наблюдения.
Таким образом, если группу дронов-летучих мышей выпустит на закате в разведку, то противник ничего не заподозрит. Также есть надежда, что беспилотники с «взмахом крыльев» смогут быть более точны и маневренные.
В будущем, конечно же, рассматривается разработка таких беспилотных летательных аппаратов в автономном режиме, то есть без вмешательства человека.
Перспективные «летучие мыши» должны будут выполнять автономные полеты. Другие подробности о дальнейших разработках пока неизвестны.
В 2017 году исследователи из Великобритании уже показывали беспилотник, который умеет делать укороченную мягкую посадку по-птичьи, что дает возможность использовать дроны такого типа без взлетно-посадочных полос, для этого им достаточно вертолетной площадки.

Для этого была использована технология, которая позволяла изменить форму крыла, оно было разделено на несколько секция. Крайние секции перед посадкой могут поворачиваться верх, в то время как корневые части, установлены под небольшим углом, оставались неподвижны,
Благодаря такому маневру дрон перед посадкой приобретал положение, строго перпендикулярное к направлению движения, таким образом получали воздушный тормоз. Такой маневр подсмотрели в природе — у птиц.