Ударопрочное стекло Gorilla Glass сейчас массово используется в дисплеях смартфонов и различной носимой электронике, защищая экраны гаджетов от случайных царапин и повреждений. Компания Corning, выпускающая такое стекло, постоянно работает над усовершенствованием своего детища, стремясь достигнуть его максимальной прочности и твердости наряду с общим снижением веса стекла. С некоторых пор на подобное стекло стали обращать внимание и производители автомобилей, ведь Gorilla Glass по сравнению с обычным автомобильным стеклом позволяет уменьшить общий вес машины и повысить характеристики безопасности автомобиля.

Первой компанией, которая решила использовать ударопрочное стекло Gorilla Glass в своих изделиях, стала немецкая BMW. В новой модели гибридного спорткара i8 стекло Gorilla Glass покрывает приборную панель машины. Конечно, это больше модная часть интерьера автомобиля, чем реальное использование всех возможностей ударопрочного стекла. В отличие от германского автопроизводителя американский Ford решил использовать Gorilla Glass в новом спортивном автомобиле 2016 Ford GT по прямому назначению, применяя его для лобового и заднего стекол, а также для защиты крышки двигателя автомобиля. По словам экспертов, подобное внедрение ударопрочного стекла стало одним из важнейших изменений в области автомобильных стекол за прошедший век. Предыдущим знаковым событием было использование Генри Фордом в своих автомобилях Model T безопасного для водителя триплекса.

Технология изготовления обычного триплекса достаточно проста. Два слоя стекла соединены слоем пластика, благодаря чему при ударе стекло не разлетается по всему салону, а удерживается на внутреннем слое пластика. Благодаря этому значительно снижается риск порезов и ран при автомобильных авариях.

Для лобового стекла нового спорткара Ford GT используют комбинированный триплекс. Наружный слой изготовлен из прокаленного стекла, разделяющий слой состоит из привычного пластика, а вот в качестве внутреннего используют специальную версию Gorilla Glass, дополнительно усиленную для выдерживания повышенных нагрузок от набегающего воздушного потока. Благодаря Gorilla Glass общий вес лобового стекла уменьшился на 32%, хотя при этом его результирующая стоимость выросла почти на 50 долларов. Впрочем, для спортивного автомобиля марки GT общей стоимостью в 400 тысяч долларов подобное удорожание не играет какой-либо заметной роли.

По результатам различных тестов и испытаний на ударопрочность как в аэродинамической трубе, так и в натурных испытаниях на дороге компания Corning заявляет о полном соответствии новых автомобильных стекол Gorilla Glass всем стандартам безопасности. Как подтверждают в корпорации Ford, новое стекло по результатам внутренних тестов показало себя лучше, чем обычное закаленное стекло. Так, например, при имитации ситуации попадания автомобиля под град автомобильный Gorilla Glass хорошо выдерживал нагрузки в тех случаях, когда привычное закаленное стекло разрушалось.

В качестве боковых автомобильных стекол в новом спорткаре Gorilla Glass не используют. Согласно устоявшейся практике, производители автомобилей ставят в качестве боковых безопасные бьющиеся стекла без внутреннего слоя пластика. При сильном ударе такое стекло разлетается на мелкие осколки с неострыми краями, что уменьшает вероятность порезов. В случае аварии пассажиры могут достаточно легко разбить боковое стекло и выбраться через него из машины.

Компания Ford заинтересовалась новым типом стекла в 2012 году и начала совместные исследования с производителем Gorilla Glass в том же году. Но корпорация Ford не единственная, с кем Corning сотрудничает в области производства нового типа автомобильного стекла. Главной целью автопроизводители считают снижение общего веса автомобиля, что поможет уменьшить потребление топлива и пройти тесты на соответствие новым стандартам экологичности автомобиля с довольно жесткими значениями предельно допустимого выброса. Поэтому в ближайшем будущем можно ожидать новый автомобильный Gorilla Glass от компании Corning на большинстве массовых автомобилей от различных производителей.