Школьные уроки могут быть скучными и очень даже увлекательные, это зависит от учителя и от того, что есть в кабинете. В Массачусетском технологическом институте, Гарварде и Северо-Западном университете задумались над тем, как сделать их более интересными и успешными и разработали школьные наборы для простых экспериментов с ДНК на уроках биологии. Цена одного такого набора для класса из 30 человек будет около 100 долларов США

Казалось бы, с таким разнообразием образовательных приборов – робототехника, конструкторы, химический наборы, есть что выбрать, но для биологии аналогичного не оказалось. Это обусловлено тем, что для биологии и его экспериментов, в основном, нужны живые клетки, а они долго не сохраняются.

Наборы BioBits не имеют в своем составе живых клеток, все они лиофилизированы, что дает возможность сохранять их при комнатной температуре и использовать с минимальными дополнительными ресурсами и вне лабораторных условий — для запуска реакций, как правило, нужна только вода. С его помощью можно будет показывать наочно флуоресценцию белков, синтез из аминокислот.

«Синтетическая биология — технология XXI века, и такие наборы по технологии «просто добавь воды» преобразят то, как мы рассказываем о ней в школах. BioBits удобны для пользователей, наглядны и не вызывают вопросов по части биобезопасности», — сказал один из руководителей проекта Майкл Джуэтт (Michael Jewett) из Центра синтетической биологии Северо-Западного университета

Набор BioBits Bright это последовательности ДНК, кодирующие флуоресцентные белки оранжевого, желтого, красного, и зеленого цветов, субстрат из реагентов для синтеза белков, состоящий из РНК-полимераз, рибосом, аминоацил-тРНК-синтетазы и других компонентов.

Для получения реакции или синтеза в такой набор, точнее в тот, что изучается на данном этапе, надо просто добавить воды с температурой 21 градус и через 40 часов получается нужная реакция, белок и все полученное можно будет использовать для дальнейших наблюдений и опытов.

Также в набор входят ПЦР-пластинки с реагентами: они помещены в лунки, куда надо добавить недостающие компоненты и получить разноцветные изображения

Более того, разработаны научные портативные USB-инкубаторы, которые могут поддерживать температуру от 30 до 37 градусов Цельсия и пластиковые коробки для пробирок и пластин, что подсвечиваются для того, чтобы иметь возможность наблюдать на светящимися белками. Это еще плюс 20-30 долларов.

Есть усовершенствованная версия, для профильного обучения, BioBits Explorer за 200 долларов. Кроме вышеперечисленного, она еще включает набор для получения из изоамилового спирта изоамилацетата, который называют «банановым маслом» (из-за специфического запаха). Также есть те составляющие, с помощью которых можно получить запахи груши и цитрусовых.

Также есть набор реагентов, для получения разных гидрогелей на основе фибрина, белка, из которого состоят тромбы.

И самым интересным есть набор для «переключателей», что запускают синтез светящегося белка, то есть определенная РНК, в присутствии которой начинается свечение. С помощью такого набора школьники могут разработать биосенсор и определить по ДНК банан от киви.

Тестирование наборы прошли в чикагских государственных школах, школьники и младших, и старших классов успешно справлялись с экспериментами из набора без дополнительной помощи.

Осенью планируются провести такое тестирование в школах Бостона и его пригороде, Кембридже, где находятся Гарвардский университет и MIT. Разработчики рассчитывают, что к их проекту присоединятся и другие школы, а также учителя, что позволит дорабатывать такие наборы под определенные классы и программы.