Крупнейший провайдер электрической энергии и природного газа в Новой Зеландии компания Genesis Energy Limited в начале августа заявила о прекращении в ближайшем будущем эксплуатации электростанций, работающих на каменном угле. Согласно объявленным компанией планам, последние электрогенераторы на этом виде топлива на ТЭЦ Huntly Power Station будут окончательно остановлены в 2018 году.

Такие действия осуществляются в соответствии с планами развития страны на ближайшее десятилетие, разработанных правительством Новой Зеландии. Согласно данной стратегии более 90% электроэнергии предусматривается получать из возобновляемых источников энергии. В некоторых регионах полностью отказаться от тепловых станций на угле в ближайшее время не получится, но число таких случаев будет снижено до минимума.

Генерируемая теплоэлектростанцией Huntly Power Station электрическая мощность в настоящее время равняется 953 МВт. Это значение уменьшится более чем на половину после прекращения работы генераторов на каменном угле. Вследствие заявленных планов от некоторых жителей поступили опасения, что при пиковых нагрузках они могут оказаться без электроэнергии.

Независимые специалисты по энергетике считают такие опасения обоснованными, и в то же время называют планы Genesis Energy Limited по прекращению эксплуатации тепловых станций прогрессивными и своевременными. Остановка таких ТЭЦ, по мнению экспертов, значительно снизит уровень вредных выбросов в атмосферу и благоприятно скажется на общей экологической обстановке в стране.

Новая Зеландия в настоящее время производит свыше 80% электроэнергии с помощью гидроэлектростанций и геотермальных источников энергии. В планах правительства заявлено и о намерениях активно развивать направление ветряных электрогенераторов.