Повальное использование различных видов пластика в быту несет большую угрозу окружающей среде. Так, по оценкам ученых, за последние 40 лет мировой океан неимоверно загрязнился различным плавающим мусором, подавляющая часть которого представляет из себя пластик. По словам исследователей, даже в открытом океане невозможно найти такие места, где бы не было пустых пластиковых бутылок или полиэтиленовых пакетов. А некоторые регионы в океане уже превратились в гигантские мусорки, в которые морские течения приносят новые и новые партии пластиковых отходов.
Научно-исследовательская группа из Университета Иллинойса смогла разработать технологию переработки обычного пластикового мусора в дизельное топливо. Поскольку пластик, как и солярку, изготавливают из нефти, с помощью специальных манипуляций полимерные отходы можно преобразовать в топливо.